Por Vivian Jorge, jornalista – RS
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Chefe de reportagem: Juliana Monaco, Jornalista 
Editora de conteúdo – Site MJ: Beatriz Azevedo, Jornalista
Diretora de jornalismo: Letícia Fagundes, Jornalista

 

Os benefícios do chá diante da cultura, saúde e gastronomia

Chá é uma tendência mundial. Saiba que o chazinho da vovó está em alta, não é cringe e nem do século passado. Chá não sai da moda e traz muitos benefícios para a sua saúde. Além de fontes nutricionais, possuem propriedades medicinais e podem ser consumidos quentes ou gelados.

Chá é um costume milenar, preparado solo ou em dueto, pois contribui na prevenção de inúmeras doenças. Segundo a lenda, a China foi a precursora do chá, isso a milhares de anos atrás.

Confesso que comecei a ser adepta aos chás em 2014, quando morei sozinha em Buenos Aires, na Argentina. No auge do inverno, é difícil encontrar a erva mate de chimarrão, tradicional aqui no Sul, por isso eu vivia de café e chá. Inicialmente, para uso medicinal, tinha muito medo de ficar doente em outro país ou comprar o remédio errado na farmácia. Quando vinha uma gripe, chá! Doeu a cabeça, chá! Cólicas, chá!

Além de me trazerem leveza, energia e combater o frio, me traziam afetividade, pois me recordava dos chás da minha mãe e da minha avó. Dos momentos em família, das boas lembranças em solo estrangeiro. Acredito que os chás estejam acima dos benefícios físicos, nesse universo paralelo e espiritual em que somos acometidos o tempo todo.

Então, vamos tomar um chazinho e descobrir alguns segredos deste universo dos chás?

Tipos de Chás e seus benefícios

Existem muitos tipos de chás, cores, aromas, flores, orgânicos, puros, em saquinhos, matchá, entre outros. Mas, você sabe quais os benefícios e como escolher um bom chá?

De acordo com a fundadora da Escola de Chá Embahú, Yuri Hayashi, de 42 anos, o melhor benefício que o chá pode nos dar é ser uma bebida tão culturalmente rica e gastronomicamente diversa.

Além da melhora do sono e da ansiedade, os chás e infusões podem ser benéficos para o organismo, pressão arterial, dores, energia e bem-estar, depressão, entre outros. Para Eloína Telho, de 41 anos, especialista em chás, os “chás verdadeiros”, aqueles que vêm todos de uma única planta, a Camellia sinensis (branco, verde, amarelo, wulong, preto e escuro), têm cafeína/teína, por exemplo, que estimulam o metabolismo e dão a sensação de alerta. “Essa substância associada a uma outra, a L-Theanina, faz com a absorção da cafeína seja lenta, bem como que não haja “picos de alerta”, como acontece com o café, o que também traz a sensação de relaxamento associada”, diz.

Além dos chás, temos uma imensa gama de infusões, com propriedades incríveis, como conta Eloína. “O Rooibos, por exemplo, uma infusão sulafricana, que vem de uma plantinha chamada Aspalathus Linearis, não tem cafeína, perfeito para a noite, e é riquíssimo em antioxidantes e sais minerais; também pode ser usado como pós-treino natural, em substituição a bebidas cheias de componentes artificiais. A boa e tradicional infusão de camomila traz aquele conforto e relaxamento que tanto buscamos nesses dias doidos. O gengibre e a cúrcuma podem ser excelentes opções para dar uma ajudinha à imunidade. O ideal é que a cúrcuma seja consumida com um pouquinho de pimenta, para que seja absorvida com maior eficácia”.

No entanto, Yuri observa que, em termos de composição química, ele possui uma grande gama de antioxidantes (catequinas). Saiba, também, que antes de você fazer uso de um chá ou prepará-lo, existem fichas técnicas de avaliação específicas, nas quais especialistas analisam as folhas secas e úmidas. “A  minha pegada com o chá é, essencialmente, sensorial. Gosto de analisar suas nuances de sabor, tão ricas como de bebidas. Na análise sensorial, observam-se desde as características visuais de folhas até as propriedades organolépcticas, aromas, gostos, sabores, das folhas e do licor. Há várias técnicas para isso”, comenta a especialista Telho.

Rafael Santos, de 36 anos, adaptou os chás em sua rotina há seis meses. Trocou, literalmente, o leite do café da manhã, pelo chá. Para ele, o consumo de produtos menos industrializados e mais naturais faz parte deste processo na busca de uma qualidade de vida saudável.

Diferenças e modo de preparo

Há diferença do chá de saquinho para os in natura? Segundo a especialista, a diferença essencial entre os chás de folhas soltas é a granulometria. Normalmente, os chás de folhas soltas têm maior complexidade de aromas e sabores, podem render maior número de infusões, mas não podemos tomar isso com uma regra. “Há chás de folhas soltas mal processadas e chás de saquinho bem processados. São muitas variáveis a serem consideradas, pois há vários outros fatores a serem analisados, processamento, adição de conservantes e aromatizantes, que pode ocorrer tanto nas folhas soltas como no chá de saquinho. O saquinho, inclusive, causa certa polêmica mais pelo apelo pouco sustentável, pelo lixo que gera, pelo perigo de microplásticos contidos nas embalagens, do que por perda de propriedades. Eu mesma, para ser sincera, consumo os dois tipos. O importante é saber que há diferenças entre eles e não comparar o incomparável”, explica Eloína.

Quanto ao modo de preparo, tanto Hayashi quanto Telho observam que os chás variam de acordo com o gosto de cada um. Para Yuri, o chá do dia a dia pode ser preparado conforme o gosto da pessoa. Se ela não souber preparar a bebida, pode seguir as instruções da embalagem, que contém o controle de quantidade de chá e água, tempo e temperaturas adequadas. Já Telho evidencia os vários preparos possíveis para o chá do mais ocidental, como ensinado pelos ingleses; ao preparo chinês gong fu, o japonês; quanto com uso de kyusu, com leite, como ensinam os indianos.

Para ambas, o ideal é experimentar e descobrir qual irá agradar mais o seu paladar e aproveitar o momento e os detalhes diante do preparo. “O melhor chá vai ser aquele feito com cuidado, com atenção à temperatura da água, quantidade de folhas, tempo de infusão, faz a experiência única e inesquecível, como todos queremos e merecemos”, conclui Eloína.

Agora, se você quer fazer um chá tradicional, lembre-se de colocar na xícara ou chaleira primeiro as folhas ou o saquinho para infusão, por último a água.

Chás: inverno ou verão?

Você é adepto aos chás somente no inverno? Nada como um bom chá para aquecer as noites de frio, não é mesmo?  Essa bebida de fácil preparo e muito consumida em baixas temperaturas auxilia na hidratação do corpo, pois tem nutrientes necessários para o organismo. Porém, em dias quentes, os chás gelados oferecem uma opção saudável.

A fundadora da Escola diz que todos são indicados por serem bebidas quentes, mas os de coloração escura tendem a trazer maior conforto durante o frio. “Se uma pessoa busca por um chá especial, siga seus sentidos: o chá deve ser bonito, com folhas preferencialmente inteiriças e aroma bom. Ao se tomar um chá especial de alta qualidade, não há dúvidas: toda a sua complexidade sensorial se apresenta de forma única – este aprofundamento de sabor é sempre muito comparado com um bom vinho, para referência”, avalia Yuri.

Eloína, além de especialista em chás, é servidora pública e cria conteúdos na internet, via @chazeira. Em seu canal, ela compartilha dicas de leitura para crianças, receitas culinárias, dicas de locais, cosméticos feitos com o chá e experiências desse universo. Dentre elas, os tipos de chás preparados com leite, que segundo ela, não só aquecem a alma no inverno,  também dão aquele conforto que abraça o corpo.

Os chás pretos e wulongs de alta oxidação também são indicados para o inverno, assim como o chá de hortelã auxilia no sistema imunológico contra resfriados, ou camomila e capim-cidreira, muito comum e consumido por suas propriedades que “acalmam” e auxiliam no sono.

Agora, se as baixas temperaturas ficarem altas, opte por chás gelados, onde qualquer chá pode ser feito a frio. Tudo vai depender das nuances de sabores que a pessoa procura e de seu paladar.

Nessa perspectiva, os chás gelados, que também trazem hidratação ao organismo no verão, podem ser ministrados com frutas e flores, como o tradicional, chá mate com limão ou chá preto com maça e laranja, por exemplo.

Matchá

O que é o matchá? O matchá é um chá verde feito das folhas mais jovens do chá verde (Camellia sinensis). Eles possuem uma concentração maior de cafeína e clorofila e ajudam a trazer energia. “Para acordar, por exemplo, uso o matchá, que é um chá verde bem especial, moído, que tem boa concentração de cafeína e me traz o foco que preciso para iniciar as minhas atividades, além de ter um sabor único, que me leva direto para o Japão”, justifica Telho.

Com um sabor forte, o matchá, popular no Japão, é cultivado à sombra e moído em um moinho de pedras de granito. Ele traz vitalidade, é energizante, potente em antioxidantes, potencializador da sensação de bem-estar, é diurético, auxilia na saúde e ajuda, ainda, na meditação.

Seu preparo também é diferente, porque, por ser um pó bem fino, será batido e incorporado à água. Os benefícios são similares aos do chá verde de folhas soltas, mas mais concentrado.

Mercado mundial e a tendência gourmet

Sim, chá faz parte de uma cultura milenar que influenciou nossos costumes e necessidades. Além dos inúmeros empreendimentos na área, o Sebrae estima que  até 2023 o setor deva crescer 43% por conta da alta procura por bebidas saudáveis.

Atualmente, o Brasil é um mercado que vem em crescimento e se popularizando a partir dos Blends. “No Brasil, estamos começando a popularizar a categoria chamada de Blends, que são na verdade misturas de chás e infusões. Estamos saindo da cultura das commodities e partindo para a escolha de maior de qualidade”, ressalta Hayashi.

Por outro lado, esse aquecimento no país ainda está em fase de formação do público consumidor, revela a servidora pública. “Acredito que a educação tem se destacado nesse momento. A seguir é que, acredito, haverá o aquecimento e fortalecimento do mercado de vendas”.

Porém, nessa tendência gourmet, o mercado valorizou o insumo, principalmente, nesta pandemia, em que as pessoas começaram a buscar alimentos e hábitos mais saudáveis. Na gastronomia, os chás podem ir além de uma boa xícara com água. Eles servem, inclusive, como harmonização em pratos com carnes, molhos, massas, saladas e sobremesas.

Diferentemente do exterior, é claro, onde o mercado já é bem estabelecido e popular. “O mercado de chás no exterior, se for oriente, é bem estabelecido em diversos segmentos (casas de chás, venda de produtos, RTDs etc.). No exterior, se for ocidente, ele chega de diversas formas – desde prontos para consumo (bem populares), blends (também populares), até os chás especiais puros, mais raros, com valor elevado e prezados gastronomicamente”, comenta a fundadora da Escola de Chá.

Escola de chás

Já pensou em estudar a fundo sobre os chás? Ficar pertinho da natureza, conhecer as ervas, flores, história e técnicas? A partir de um hobby e a vontade de compartilhar conhecimento sobre o assunto, Yuri Hayashi fundou a Escola de Chá Embahú, em 2013, após começar a ministrar cursos a respeito da bebida.

Segundo ela, o Brasil possui uma grande tradição em infusões medicinais, mas o interesse por esta cultura de chás aqui no país é recente. Foi então que decidiu buscar de forma autônoma a se aprofundar no tema, criando um dos primeiros blogs brasileiros a tratar amplamente sobre o chá, blog hoje chamado de “Chá, Arte e Vida!”.

Em 2015, conta que se uniu com o esposo, Cláudio Brisighello. E a partir daí, o projeto contou com o apoio de grandes marcas de chás especiais no Brasil. Hoje, da evolução deste trabalho, novas frentes e profissionais reuniram-se a fim de levar conhecimento, prática, informação e amor focado no ensino da cultura do chá.

O espaço em meio à natureza fica no interior de São Paulo, em São Bento do Sapucaí, e conta com cursos introdutórios do chá, como especialistas (em diferentes níveis) e Tea Blender, em breve. A escola conta, ainda, com um sistema complementar de Educação à Distância (EAD), então se você não é de São Paulo ou próximo, pode contar com alguns módulos online.

Para quem quiser saber mais sobre o trabalho da escola pode acessar o link acima ou, também, fazer uma visita guiada a Rota do Chá em Registro, criada pela escola em parceria com a Infusorina. Além, de conhecer os locais e a natureza esplendida no interior de São Paulo, você aprende sobre as plantas, origens, história, culturas, colheita etc.

De qualquer forma, se você é fã de um chá, busque entender sobre essa bebida, seus benefícios, mesmo antes de esquentar a água e prepará-lo. Se você tem algum tipo de alergia ou problema de saúde, é importante consultar um médico ou nutricionista que possa orientar esse consumo, como Eloína indica, pois cada um tem condições próprias, que podem ser aprimoradas ou prejudicadas com o consumo de certas substâncias.