Por Letícia Fagundes, Jornalistas Investigativa
A luta contra o preconceito nem sempre acontece apenas do lado de fora. Muitas vezes, ela também atravessa a própria pessoa com deficiência, que diante de uma sociedade construída sobre padrões de normalidade, pode sentir vergonha, esconder suas limitações ou tentar modificar a própria aparência e comportamento para ser aceita. O chamado capacitismo internalizado é uma das faces menos discutidas dessa realidade: quando a discriminação social passa a influenciar a maneira como a pessoa enxerga a si mesma. Romper esse ciclo exige acolhimento, representatividade, acesso a direitos e principalmente, o reconhecimento de que a deficiência não diminui o valor, a identidade ou a capacidade de alguém.
O Brasil tem 14,4 milhões de pessoas com deficiência, o equivalente a 7,3% da população com dois anos ou mais, segundo dados do Censo Demográfico de 2022, divulgados pelo IBGE em 2025. São milhões de pessoas que vivem realidades diversas e que ainda enfrentam barreiras físicas, sociais, educacionais e profissionais. Existem políticas e serviços públicos de acolhimento, como os Centros-Dia de Referência, as Residências Inclusivas e os serviços de assistência social oferecidos pelos municípios. Essas estruturas são fundamentais para fortalecer a autonomia, a convivência comunitária e o acesso a direitos. Mais do que assistência, é necessário construir espaços em que as pessoas com deficiência sejam respeitadas, representadas e protagonistas de suas próprias histórias.
A trajetória da paratleta Patrícia Mara Silva, de Minas Gerais, mostra como a aceitação pode transformar a relação de uma pessoa com a própria deficiência. Após um aneurisma hemorrágico, em 2009, ela precisou reconstruir sua vida e atravessar um processo de adaptação. O que antes representava vergonha pelo uso da bengala e da órtese passou a ser motivo de orgulho e empoderamento. Em 2017, encontrou no esporte um novo propósito. Desde então, participou de desafios importantes, como a Corrida de São Silvestre e uma prova de 42 quilômetros em Florianópolis. Sua motivação continua sendo viver, superar barreiras e mostrar que a deficiência também faz parte de quem ela é não como motivo de vergonha, mas como uma dimensão de sua identidade que pode ser reconhecida com orgulho.
Em outubro de 2026, a criação do Fórum Nacional de Mulheres com Deficiência também representou um passo institucional para ampliar a participação dessas mulheres na formulação de políticas públicas. A história de Patrícia reforça uma mensagem essencial: a aceitação de si mesma é parte importante da luta por uma sociedade que respeite todas as diferenças.
Fique com a entrevista!
IMJ – Conte um pouco da sua história. Como foi sua trajetória até chegar onde está hoje?
Patrícia Mara Silva –Eu não nasci com deficiência, mas adquiri uma deficiência devido a um aneurisma hemorrágico em 2009. Na época, com certeza, senti vergonha, sim, por usar uma bengala e uma órtese. Até mesmo porque eu só tinha 24 anos.Hoje, porém, sinto orgulho. E não é que eu tenha sentido vergonha para me encaixar nos padrões. É porque, assim, foi tudo muito novo para mim. Passei a vida toda com todos os movimentos perfeitos e, de repente, me vi com o lado esquerdo todo paralisado.Passei pelos processos de não aceitação, revolta e adaptação. Graças a Deus, consegui me adaptar bem. Hoje, o que antigamente era motivo de vergonha se transformou em empoderamento.
IMJ – Por que você acredita que tantas pessoas com deficiência tentam se encaixar no que a sociedade chama de “normalidade”?
Patrícia Mara Silva –Eu acredito que as pessoas com deficiência tentam se encaixar nesse padrão de normalidade imposto pela sociedade porque, infelizmente, ainda existe muito preconceito contra as pessoas com deficiência.
IMJ – Você acredita que existe também um preconceito que a própria pessoa PCD desenvolve contra sua condição?
Patrícia Mara Silva –Eu acredito que muitos PCDs têm preconceito consigo mesmos devido à baixa autoestima e à vergonha diante da sociedade, por causa dos padrões impostos.Eu não enfrentei bullying, mas já passei por rejeição devido ao uso da bengala. É uma luta diária, e cada conquista é muito gratificante.A limitação está na mente. Descubra o seu propósito e siga em frente.
IMJ – Como o esporte entrou na sua vida? Quando você descobriu que poderia se tornar uma atleta?Patrícia Mara Silva –No ano de 2017, decidi participar de um treino premiado. Eu nem sabia que havia medalha de participação, troféu e essas coisas. Só sabia que a distância era de 5 km e decidi arriscar.O organizador teve tanta sensibilidade quando me viu, pois eu era a única PCD presente naquela corrida. Então, aqui na minha região, no Médio Piracicaba, em Minas Gerais, ele me chamou para subir ao pódio.Quando subi ao pódio, minha vida mudou, porque pensei: “Ah, este é o meu lugar favorito! Quero isso para o resto da minha vida”.Então, aquilo ressignificou a minha vida.
IMJ – Quais foram os maiores desafios e conquistas nessa caminhada?
Patrícia Mara Silva –Os obstáculos ainda são grandes, mas o primeiro foi descobrir, em um regulamento de corrida, que o tempo limite para a conclusão da prova era o mesmo para PCDs e pessoas sem deficiência.Ou seja, uma pessoa com deficiência precisa se esforçar muito mais para conseguir correr dentro do mesmo tempo limite estabelecido para uma pessoa que não tem deficiência.Outra coisa que percebi e pela qual venho lutando aqui na minha região é o direito à igualdade na categoria PCD.
Eu via muitas premiações com troféus do primeiro ao terceiro lugar masculino e do primeiro ao terceiro lugar feminino. Na hora de premiar a categoria PCD, porém, colocavam homens e mulheres juntos, do primeiro ao terceiro lugar, o que é muito injusto.Hoje em dia, eles já fazem essa separação: primeiro ao terceiro lugar masculino e primeiro ao terceiro lugar feminino na categoria PCD.Também percebo que ainda existe muita luta pela frente. A maioria das corridas oferece premiação com troféus do primeiro ao terceiro lugar nas categorias masculina e feminina, além de dinheiro para os primeiros colocados na classificação geral. Mas ainda não oferece premiação em dinheiro para a categoria PCD.
É raro encontrar uma corrida que ofereça dinheiro para os atletas PCDs. A maioria das corridas tem premiação em dinheiro, mas não lembra de incluir a categoria PCD.Aqui na minha região, consegui conquistar esse direito em pelo menos uma corrida, que antes não oferecia sequer troféu para PCDs.Hoje, por minha causa, essa corrida tem troféu e premiação em dinheiro para a categoria PCD também. Eu fui a primeira pessoa com deficiência a participar dessa prova e ganhei uma camisa da organização. Depois, reclamei bastante nas redes sociais e, com o tempo, consegui essa conquista.Graças a Deus!
IMJ – Que mensagem você deixaria para outras pessoas PCDs e para uma sociedade que ainda precisa aprender a respeitar as diferenças?
A pessoa com deficiência não precisa ter vergonha, porque a limitação está na mente do outro, que não consegue ter empatia por uma pessoa que tem deficiência.
A história de Patrícia nos lembra que a deficiência não deve ser acompanhada de vergonha, mas de respeito, dignidade e reconhecimento. E o preconceito está longe de ser uma percepção isolada.
É importante lembrar que nem toda deficiência é visível. De acordo com a Lei Brasileira de Inclusão (Lei nº 13.146/2015), são consideradas pessoas com deficiência aquelas que possuem impedimentos de longo prazo de natureza física, mental, intelectual ou sensorial, que, em interação com barreiras, podem dificultar sua participação plena na sociedade. Isso inclui diferentes condições, como deficiências físicas, visuais, auditivas, intelectuais e psicossociais, além de situações como o autismo, quando atendidos os critérios legais. Portanto, não cabe à sociedade julgar quem é ou não uma pessoa com deficiência pela aparência, exigir comprovações públicas de suas limitações ou determinar quais pessoas merecem respeito e acolhimento.
As pessoas com deficiência têm direitos garantidos por lei: educação inclusiva, saúde, acessibilidade, trabalho, transporte, cultura, esporte, participação política, atendimento prioritário e proteção contra qualquer forma de discriminação. A Lei Brasileira de Inclusão estabelece que a deficiência não retira a capacidade civil da pessoa e determina que a discriminação em razão da deficiência é crime. Para conhecer esses direitos, a população pode consultar o Estatuto da Pessoa com Deficiência – Lei Brasileira de Inclusão, além dos canais oficiais do Ministério dos Direitos Humanos e da Cidadania. Também é importante destacar a criação do Fórum Nacional de Mulheres com Deficiência, em outubro de 2026, no âmbito do Ministério das Mulheres e do Ministério dos Direitos Humanos e da Cidadania, uma iniciativa que amplia a participação dessas mulheres na construção e no acompanhamento de políticas públicas.